¿Cómo se siente un infarto?

Los síntomas más comunes incluyen molestias en el pecho, dificultad para respirar, náuseas y sudoración abundante

El drama rodea las representaciones de Hollywood sobre un infarto. Un personaje se agarra el pecho mientras jadea de sorpresa y horror. Luego, se tambalean y se desploman en un montón retorcido. (Escena final.)

Pero en la vida real, eso no es lo que la mayoría de la gente suele experimentar durante un infarto. Los síntomas suelen ser mucho más sutiles. En algunos casos, puede que no sientas nada en el pecho y, en su lugar, tengas otros síntomas que nunca pensarías que podrían relacionar con tu corazón.

Entonces, ¿cómo sabes si estás teniendo un infarto? Vamos a averiguarlo con la cardióloga Jacqueline Tamis-Holland, MD.

Cómo puede sentirse un infarto en tu cuerpo

Es cierto que, en general, el dolor o la incomodidad en el pecho es el síntoma "clásico" —y más común— de un infarto. Pero cómo se siente un infarto puede variar según tu sexo, edad y condiciones subyacentes, lo que significa que pueden sentirse muy diferentes de una persona a otra. Las sensaciones también varían de leves a intensas.

"Además de molestias en el pecho, otros síntomas incluyen náuseas, sudoración abundante, dificultad para respirar y más", explica la Dra. Tamis-Holland.

Puede que solo sientas molestias en el pecho. O podrías tener molestias en el pecho junto con otros síntomas. También es posible tener otros síntomas sin sentir nada en el pecho.

¿Confundido? No estás solo. Vamos a profundizar en algunos síntomas comunes del infarto y qué es exactamente lo que podrías sentir.

Dolor o presión en el pecho de leve a intenso.

Las películas nos hacen creer que los ataques cardíacos provocan el dolor de pecho más intenso que jamás hayamos sentido. En algunos casos, es cierto. Pero a menudo es mucho menos dramático.

"Algunas personas piensan que si el dolor no es tan terrible, no puede ser un infarto", dice la doctora Tamis-Holland. "Pero eso es un término engañoso. Puede ser leve o muy sutil y aún así ser un infarto."

Podías sentir cualquiera de los siguientes en tu pecho:

- Dolor sordo

- Presión, que va desde leve hasta "un elefante sentado sobre tu pecho"

- Apretar

- Rigidez

- Una sensación de plenitud o como si tuvieras que eructar

- Ardor (que puede extenderse hasta la parte superior del abdomen)

- Dolor intenso, agudo o intenso

- Dolor en la parte superior del abdomen, espalda, brazo, cuello o mandíbula

El dolor que sientes en el pecho puede extenderse a zonas cercanas. También es posible sentir dolor o una incomodidad vaga en otras zonas, incluso si el pecho está bien.

"Podrías notar dolor o molestias en otras zonas de la parte superior del cuerpo, además del pecho — desde el ombligo hasta la mandíbula", informa la Dra. Tamis-Holland.

Puede parecer que:

- Dolor abdominal superior: Algunas personas solo experimentan una molestia de ardor o sensación de llenura, como si necesitaran eructar. Confunden esto con reflujo ácido o malestar estomacal.

- Dolor de espalda: El dolor en la parte superior de la espalda, generalmente entre los omóplatos, puede representar un infarto u otra condición grave llamada disección aórtica.

- Dolor en el hombro o brazo: Este dolor suele estar en el hombro o brazo izquierdo, y se ha descrito como un "dolor".

- Dolor en la mandíbula o la garganta: Puede que tengas dolor en estas zonas u otras sensaciones, como una opresión en la garganta.

Dificultad para respirar

Todos tenemos que parar a recuperar el aliento de vez en cuando. Pero con un infarto, puedes tener dificultad para respirar que no es habitual en ti. Aunque apenas te muevas, puede que aún te cueste tomar suficiente aire.

"A veces, cuando la gente sufre un gran infarto, ni siquiera siente que pueda tumbarse porque está tan corta el aire", dice la Dra. Tamis Holland.

Sudando mucho

La sudoración abundante es un signo común de un infarto, especialmente cuando ocurre junto con dificultad para respirar. De hecho, para las personas con diabetes, estos suelen ser los únicos síntomas.

"Si sudas profusamente y te falta un poco el aire, algo no va bien", advierte la doctora Tamis-Holland.

Náuseas o vómito

Estos síntomas pueden acompañar el dolor torácico o aparecer por sí solos, lo cual es especialmente común en personas con diabetes. Las personas mayores de 65 años también tienen más probabilidades de presentar síntomas atípicos, como náuseas y sudoración abundante, en lugar del clásico dolor en el pecho.

¿Experimentan los infartos de forma diferente tanto hombres como mujeres?

Existe la idea errónea común de que las mujeres tienen menos probabilidades que los hombres de sufrir dolor en el pecho. Pero eso simplemente no es cierto. Tienes la misma probabilidad de tener dolor o molestias en el pecho, independientemente de tu sexo.

La Dra. Tamis-Holland aclara: "Las mujeres tienen la misma probabilidad que los hombres de sufrir dolor en el pecho. Pero las mujeres, especialmente al hacerse mayores, tienen más probabilidades de presentar síntomas atípicos — ya sea junto con el dolor en el pecho o en lugar de él."

Eso significa que las mujeres pueden experimentar síntomas que podrían confundirse con algo mucho menos grave. ¿Una sensación de llenitud en el pecho y náuseas? Eso es fácil de descartar como indigestión. Pero cuando eres consciente de que pueden ser síntomas de infarto, puedes responder de forma diferente.

Lo que no se siente un infarto

Probablemente no sea un infarto si sientes:

- Una sensación de cosquilleo en el pecho

- Dolor que empeora con la respiración profunda

- Dolor que mejora o empeora cuando giras, giras o te mueves en cierta posición

- Las palpitaciones son tu único síntoma (aunque pueden aparecer junto con otros síntomas de infarto)

Pero estos sentimientos siguen siendo dignos de tomarse en serio.

"El cuerpo de cada persona es diferente", aclara la doctora Tamis-Holland. "Pero estos no son lo que llamaríamos síntomas clásicos de infarto. Aun así, puede que necesiten atención médica inmediata por otras razones. Así que deberías llamar a un profesional sanitario o al 911 sin demora."

Confía en tu instinto

Tú conoces mejor tu cuerpo. Cuando algo no te cuadra, aunque no puedas explicarlo del todo, busca atención médica. Un infarto puede causar todos los sentimientos que mencionamos, o solo uno o dos. Y recuerda que, aunque el malestar en el pecho es común, no es un requisito necesario para un infarto.

"Muchas personas que sufren infartos experimentan algún tipo de dolor o malestar en el pecho", señala la Dra. Tamis-Holland. "Pero no descartes un infarto solo porque tu pecho esté bien."

¡Nos vemos en el próximo blog!

 

 

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